โปรตากอรัส (ปกอ่อน) ผู้แต่ง : เพลโต

นักวิชาการสายกรีกโบราณจัดบทสนทนาของเพลโตแยกเป็นกลุ่มตามลำดับที่เขียนก่อนหลัง เพราะบทสนทนาที่เขียนในตอนแรกหลังจากการเสียชีวิตของโสกราตีสมีลักษณะเด่นที่แยกได้จากที่เขียนในสมัยหลัง (ซึ่งแยกได้เป็นสองกลุ่มคือในช่วงกลางและช่วงปลายก่อนเสียชีวิต) กล่าวคือ เน้นให้เห็นวิธีการทางปรัชญาของโสกราตีสและความคิดหลักของโสกราตีส ส่วนบทสนทนาในช่วงกลางและช่วงปลายเป็นการเสนอทฤษฎีปรัชญาของเพลโตเองผ่านบทสนทนาที่ยังมีโสกราตีสเป็นผู้สนทนานำ แต่สิ่งที่โสกราตีสพูดเป็นความคิดของเพลโต โปรตากอรัส จัดอยู่ในกลุ่มแรก ในเชิงปรัชญา บทสนทนานี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในแง่การนำเสนอบรรดาทรรศนะหลักทางจริยธรรมที่โสกราตีสยึดถือ ประเด็นที่เป็นหัวใจของบทสนทนานี้ได้แก่ เราสอนให้คนมีคุณธรรมได้หรือไม่ อันนำไปสู่การอภิปรายที่ครอบคลุมไปถึงทรรศนะสำคัญต่าง ๆ ของโสกราตีส ดังต่อไปนี้ ๑. คุณธรรมคือความรู้ ๒. คุณธรรมเป็นหนึ่งเดียว (คุณธรรมทั้งหลายแท้จริงแล้วเป็นสิ่งเดียวกัน) ๓. ไม่มีใครจงใจที่จะกระทำผิด ในบรรดาบทสนทนาสมัยแรกของเพลโตซึ่งเน้นการอธิบายความคิดของโสกราตีส โปรตากอรัส เป็นบทสนทนาเดียวที่นำความคิดเหล่านี้มาเชื่อมโยงกันตามหลักเหตุผลอย่างเป็นระบบ ผู้ที่สนใจปรัชญาของโสกราตีสในฐานะที่ไม่มีความคิดของเพลโตมาเจือปน จึงควรศึกษาบทสนทนานี้ให้ถ่องแท้ จาก 'บทนำ' โดย อุกฤษฏ์ แพทย์น้อย สารบัญ คำนำ บทนำ โปรตากอรัส อรรถาธิบาย ภาคผนวก 1 ลำดับความคิดของโสกราตีสและลำดับการแต่งบทสนทนา ภาคผนวก 2 ความสุข หนังสือและบทความที่แนะนำให้อ่านต่อ