ต้นดอกคูณสีเหลือง (Cassia fistula)

ต้นคูน หรือ ราชพฤกษ์ (Cassia fistula) เป็นไม้ยืนต้นผลัดใบขนาดกลางถึงขนาดใหญ่ ดอกสีเหลืองสด เป็นดอกไม้ประจำชาติไทย และยังเป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลสงกรานต์ มีชื่อเรียกอื่นๆ อีก เช่น ลมแล้ง (ภาคเหนือ) และ คูน  ลักษณะทางพฤกษศาสตร์: ลำต้น: สูง 10-20 เมตร เปลือกต้นสีน้ำตาลแกมเทา ผิวเรียบหรือแตกเป็นร่องเล็กน้อย  ใบ: ใบประกอบแบบขนนก ปลายคู่ เรียงสลับ ใบย่อยรูปไข่แกมขอบขนาน 3-6 คู่  ดอก: ดอกสีเหลืองสด ออกเป็นช่อยาว 20-40 เซนติเมตร แต่ละดอกมีกลีบ 5 กลีบ ขนาดเท่ากัน  ผล: ฝักสีดำ เกลี้ยง ยาว 30-62 เซนติเมตร  การปลูกและดูแลรักษา: แสง: ชอบแสงแดดจัด เจริญเติบโตได้ดีในที่โล่งแจ้ง น้ำ: ทนแล้งได้ดี ควรรดน้ำ 7-10 วันต่อครั้ง ดิน: ชอบดินร่วนซุย ดินร่วนปนทราย หรือดินเหนียว ปุ๋ย: ใส่ปุ๋ยหมัก หรือปุ๋ยคอก 2-3 กิโลกรัมต่อต้น ปีละ 3-4 ครั้ง  สรรพคุณทางยา: ฝักแก่: ใช้เป็นยาระบาย โดยนำมาต้มกับน้ำดื่ม ใบ: ใช้ฆ่าเชื้อโรค ดอก: ช่วยแก้แผลเรื้อรัง ใช้เป็นยาถ่าย  ข้อควรระวัง: มีพิษ: ส่วนต่างๆ ของต้นราชพฤกษ์มีพิษ โดยเฉพาะเมล็ด ไม่ควรรับประทาน: ไม่ควรนำส่วนต่างๆ ของต้นราชพฤกษ์มารับประทาน  ความเชื่อและประเพณี: ต้นไม้มงคล: ชาวไทยมีความเชื่อว่าบ้านใดปลูกต้นราชพฤกษ์ไว้ประจำบ้านจะทำให้มีเกียรติมีศักดิ์ศรี  สัญลักษณ์สงกรานต์: ดอกราชพฤกษ์บานในช่วงเทศกาลสงกรานต์ จึงถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลนี้