นิยายแนวสืบสวน สอบสวน ของ แพทริเซีย คอร์นเวลล์ (Patricia Cornwell )

ภาพลวง The Last Precinct ฝันร้ายต่อเนื่องของเคย์ยังไม่จบ อดีตยังคงตามหลอกหลอนไม่เลิกรา ปัจจุบันก็มีเหตุการณ์ซ้ำกระหน่ำ หมอเคย์ สการ์เพ็ตตาต้องต่อสู้กับเหตุร้ายที่ประดังเข้ามา!!! เธอจะรับมืออย่างไร มืออำมหิต Blow Fly หมอเคย์ สการ์เพ็ตตา วุ่นอยู่กับการให้ความช่วยเหลือในคดีฆาตกรรมสาวผมบลอนด์ ในขณะเดียวกันก็ยังคงถูกคุกคามจิตใจจากฆาตกรรายเก่า พร้อมกันนั้นกระบวนการโค่นล้มอำนาจเหล่าอาชญากรก็อุบัติขึ้น ฆ่าเพราะรัก           เบริล แมดิสัน นักเขียนสาวถูกชายผู้หนึ่งติดตามและคุกคามทางโทรศัพท์ด้วยถ้อยคำหยาบโลนจนต้องหนีไปอยู่ที่เกาะคีย์เวสต์ วันที่เธอต้องกลับบ้านที่ริชมอนด์ เธอกลับเชื้อเชิญให้ฆาตกรเข้าไปทำร้ายเธอถึงแก่ชีวิตอย่างสยดสยองในบ้านของตัวเอง หมอเคย์ สการ์เพ็ตตา ถูกกล่าวหาว่าซ่อนต้นฉบับเรื่องสำคัญของผู้ตาย ซ้ำยังต้องพบกับฝันร้ายอย่างเดียวกับผู้ตายอีกด้วย เธอจะคลี่คลายคดีนี้ได้อย่างไร คู่รัก คู่มรณะ  เกิดเหตุฆาตกรไล่ล่าคู่รักวัยรุ่นถึงสี่คู่ด้วยกัน ซากศพของพวกเขาที่ถูกพบในอีกหลายเดือนถัดมาเหลือเพียงโครงกระดูกบางส่วน ฆาตกรทิ้งร่องรอยไว้เพียงอย่างเดียว “ไพ่แจ็คโพแดง” คดีล่าสุด ฝ่ายเด็กสาวที่หายไปเป็นลูกของสตรีผู้มีอิทธิพลคนหนึ่ง ในการสืบสวน หมอเคย์ถูกกดดันทั้งจากทางการเมืองและสื่อมวลชน หลักฐานถูกปกปิด ซ้ำปลอมแปลง ในขณะที่ฆาตกรโหดผู้ฉลาดหลักแหลมยังคงลอยนวล เป็นคดีฆาตกรรมอันทารุณโหดร้าย มีเพียงหัวหน้าแพทย์ชันสูตรศพแห่งรัฐเวอร์จิเนียเวอร์จิเนียเท่านั้นที่สามารถคลี่คลายได้ ผลการพิสูจน์เป็นเช่นไร ฆาตกรคือใคร ล่าฆาตกรโหด  ฆาตกรโหดที่สุดในศตวรรษ สามารถทำอะไรได้ตามอำเภอใจ สำหรับเขา การลงมือทำเรื่องเลวร้ายสยดสยองคืองานศิลปะ ตราบถึงตอนนี้เขายังไม่เคยล้มเหลวในการทำสิ่งชั่วร้ายที่เขาหมายมั่นจะทำแม้เพียงเรื่องเดียวถ้าหากเขาต้องการให้ฉันตาย ฉันไม่มีความมั่นใจว่าตัวเองจะสามารถหลบเลี่ยงเขาได้ ถ้าหากเขาอยากให้ลูซี่ตาย ฉันเชื่อว่ามันคงจะต้องเกิดขึ้นเช่นกัน กอลต์ได้ลงมือฆ่าผู้หญิงคนหนึ่งที่เราเรียกชื่อว่าเจน อย่างโหดร้ายทารุณ เขาได้ลงมือสังหารตำรวจหนุ่มคนหนึ่ง เขาได้ฆ่าเชอริฟฟ์ ซานตา และบุกรุกเข้ามาในห้องเก็บศพของฉัน นี่เรากำลังพูดถึงคนที่ได้ลงมือฆ่าคนอย่างเหี้ยมโหดมาแล้วเก้าคน เขายังจะฆ่าคนต่อไปอีกหลายคนถ้าหากเรา เหยื่อมายา เด็กหญิงเอมิลี สไตเนอร์ เดินทางไปร่วมงานชุมนุมที่โบสถ์และหายตัวไป ศพของเธอถูกพบในเวลาต่อมาในสภาพเปลือยเปล่าและมี แนวโน้มว่าจะเกี่ยวกับเรื่องทางเพศ รวมทั้งยังมีสภาพเหมือนกับศพในคดีอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นโดยฆาตกรต่อเนื่องผู้หนึ่งอย่างมีปริศนา เพื่อค้นหาสาเหตุของคดีนี้ทำให้หมอสการ์เพ็ตตาต้องเดินทางไปเดอะ บอดี้ฟาร์ม สถานที่ที่ทำการวิจัยเรื่องการตายของมนุษย์ โดยหวังว่าจะได้รับคำตอบที่จะสืบหาตัวฆาตกรได้ ในช่วงเวลาเดียวกัน เธอก็ต้องแก้ปัญหาของหลานสาวที่เป็นพนักงานฝึกงานของเอฟบีไอปัญหาเรื่องส่วนตัวของตนเองและผู้ร่วมงาน และต้องเผชิญกับเหตุการณ์น่าสยดสยองต่าง ๆ  ร่องรอยสยอง หมอเคย์ สการ์เพ็ตตา กลับมาที่ริชมอนด์อีกครั้งเพื่อช่วยเหลือคดีการเสียชีวิตของเด็กสาวคนหนึ่งที่ยังคงมีเงื่อนงำ แต่เธอกลับได้พบว่าสำนักงานที่ตัวเองเคยเป็นหัวหน้าอยู่เกิดการเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง ซ้ำยังเป็นไปในแง่ลบเสียด้วย ในขณะเดียวกันผู้ที่มาแทนที่ตำแหน่งเก่าของหมอเคย์ก็คอยแต่จะเล่นแง่กับเธอ หมอเคย์ทำงานได้ยากลำบากเหลือเกิน ต้องเผชิญกับความยุ่งเหยิงของคดีที่ไม่น่าจะเกี่ยวพันกันแต่กลับมีโยงใยที่เกินคาดคิด เธอจะต้องสะสางให้เรียบร้อย ศพ การฆ่าข่มขืนอย่างโหดเหี้ยมเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องกับหญิงสาวห้าราย เหยื่อทุกรายถูกรัดคอ ถูกกรทำอย่างทารุณและถูกข่มขืน...หมอสการ์เพ็ตตา ค้นพบเงื่อนงำ ฆาตกรไหวตัว เธอจะรอดพ้นจากเงื้อมมือของฆาตกรจิตวิปริตผู้นี้ได้อย่างไร ลัทธิมรณะ มีคนพบศพนักข่าวอาชญากรรมที่แม่น้ำ และหมอเคย์ ได้รับโทรศัพท์ลึกลับ แจ้งข่าวการตายของนักข่าวคนนั้นก่อนที่จะมีผู้ไปพบศพ ปริศนาโหด Point of Origin สาวสวยหลายคนเสียชีวิตในกองเพลิงอย่างมีเงื่อนงำ นอกจากนั้น เพลิงไหม้แต่ละครั้ง ต้นเพลิงล้วนเกิดจากในห้องน้ำห้องนอนใหญ่ เรื่องราวต่างๆ ยิ่งซับซ้อนยิ่งขึ้นเมื่อแคร์รี เกรเทน คู่รักเก่าของลูซี่หนีออกจากที่คุมขัง เข้ามาคอยตามรังควานป้าและหลานคู่นี้อีกครั้ง เคย์ สการ์เพ็ตตาต้องเผชิญกับศึกสองด้านในเวลาเดียวกัน! จะเป็นอย่างไรนั้น  ไวรัสมฤตยู Unnatural Exposure ฆาตกรรมต่อเนื่องเกิดขึ้นในไอร์แลนด์ ศพถูกตัดแขนตัดขา และตัดคอ เหลือเพียงลำตัว หลายปีต่อมา เหยื่อสังหารลักษณะเดียวกันโผล่ขึ้นอีกในริชมอนด์ เวอร์จิเนีย ทำให้เคย์ สการ์เพ็ตตาเชื่อว่า ฆาตกรในคดีดังกล่าวอาจเกี่ยวข้องกัน แต่สิ่งที่ทำให้เธอสับสนก็คือ ลำตัวศพที่พบมีผื่นแบบเดียวกับเชื้อไข้ทรพิษ โรคที่เชื่อว่าสาบสูญไปแล้วจากโลกมนุษย์เกิดขึ้นด้วย และเมื่อหญิงชราบนเกาะหนึ่งในเวอร์จิเนียเสียชีวิตโดยมีผื่นลักษณะเดียวกันเกิดขึ้นอีกราย เคย์เกรงว่า ทั้งสองคดีต้องมีความเกี่ยวพันกันแน่ ที่เลวร้ายยิ่งไปกว่า ไม่เพียงแต่เคย์จะได้สัมผัสเชื้อไวรัสแห่งความตายนั้นแล้ว ฆาตกรยังเยาะเย้ยเธอผ่านอินเตอร์เน็ทอีกด้วย...ติดตามหนังสือในชุดเคย์ สการ์เพ็ตตา ปมจิตโหด เบนตัน กำลังทำโครงการศึกษาสมองของฆาตกรว่าต่างจากคนปกติทั่วไปอย่างไร เขาทำการสัมภาษณ์ดำดิ่งลงสู่ห้วงความคิดของคนร้าย ได้พบกับความจริงที่ฟอนเฟะและเชื่อมโยงสู่คดีที่สการ์เพ็ตตาต้องสะสาง!